게으른 총각이 좁쌀 한 톨을 들고 길을 나섰다가 쥐, 고양이, 당나귀 따위와 맞바꾼다는 옛이야기입니다. 반복과 연쇄 형식이 다음 이야기에 대한 호기심을 불러일으킵니다. 점토 인형의 익살스런 표정과 사실적인 배경, 그리고 시간의 경과에 따라 섬세하게 달라지는 배경 색의 변화가 즐거움을 더해 줍니다. 1997년 출간되어 많은 사랑을 받았고, 출간 10년 되는 해인 2007년, 판형과 디자인, 글을 새로이 다듬어 개정판이 나왔습니다.